대기오염 물질과 수증기가 합쳐진 스모그가 사람의 피부 세포에 독으로 작용한다는 연구 결과가 나왔다.
미국 위스콘신 대학교 연구진은 실험실에서 스모그 관련 오존을 피부 세포에 노출시킨 뒤 변화를 관찰했다. 그 결과 스트레스에 반응하는 세포가 스모그 때문에 작동한다는 사실을 발견했다. 오존이 피부에 유해한 영향을 미친다는 의미다.
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미국 위스콘신 대학교 연구진은 실험실에서 스모그 관련 오존을 피부 세포에 노출시킨 뒤 변화를 관찰했다. 그 결과 스트레스에 반응하는 세포가 스모그 때문에 작동한다는 사실을 발견했다. 오존이 피부에 유해한 영향을 미친다는 의미다.
연구진은 실험실에서 0.3ppm 정도의 오존에 피부 세포를 노출시켰다. 대도시의 일반적인 오존 수치는 0.2~1.2ppm 정도다, 오존에 노출된 피부 세포에서는 환경오염 물질과 담배 연기를 독성 화합물로 활성화시키는 시토크롬(CYP) 단백질 효소의 활동이 증가했다.
오존은 두 가지가 있다. 지상에서 20~25km 고도의 대기권에 20km 두께로 분포하는 대기권 오존층이 있다. 이 오존층은 태양의 자외선을 흡수해 지구 생물을 자외선 피해로부터 지켜 준다. 최근 대기오염으로 파괴되고 있는 것은 이 오존층이다.
그러나 사람이 숨 쉬는 공기 속에도 오존은 있다. 자동차 배기가스, 공장 매연이 태양 광선과 결합돼 만들어지는 광화학적 스모그 속의 오존이다. 이번 연구 결과는 이 오존이 피부에 닿으면 피부 세포들이 스트레스 반응을 일으킨다는 것이다.
이 연구 결과는 ‘연구적 피부과학 저널(Journal of Investigative Dermatology)’ 최신호에 발표됐으며, 미국 과학전문 사이트 라이브사이언스닷컴이 최근 보도했다.
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박양명 기자 (toann@kormedi.com)
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